Softverski simulator gitarskih pojačala i kutija

Zvuk električne gitare u mnogome zavisi od kvaliteta i tipa gitarskog pojačala. Svaki gitarista prema ličnim afinitetima bira kakvo će pojačalo kupiti i taj izbor je podjednako težak i važan koliko i izbor same gitare. U proizvodnji električnih gitara Fender i Gibson su već decenijama dva najjača „brenda”, mada veliki broj muzičara poverenje ukazuje drugim vrhunskim proizvođačima kao što su Ibanez, Paul Red Smith, Parker, Jackson itd... Kada su pojačala u pitanju, situacija je slična. Marshall i Fender vode dugogodišnju bitku za primat ali višegodišnju tradiciju u proizvodnji sjajnih pojačala imaju i Mesa Boogie, Vox, Soldano, Matchless i drugi... Verovatno je san većine gitarista da poseduju više vrhunskih gitara i pojačala, da mogu da kombinuju i eksperimentišu sa zvukom. Ovako nešto je teško zamisliti, a još teže ostvariti. Pre svega potrebno je puno novca za tu vrhunsku opremu, zatim potrebno je sve to negde smestiti, a o komšijama da i ne govorimo...

I šta onda ostaje gitaristima koji su gladni zvuka? Već godinama se pojavljuju raznorazni digitalni gitarski procesori koji (čast retkim i skupim izuzecima) „uzimaju dušu” gitari, a za uzvrat daju gomilu plastično-zujećih tonova, tek toliko da za kratko slažu gitaristu da je našao ono što traži. U poslednjih dve godine počela je masovna proizvodnja nove generacije digitalnih procesora koji u stvari simuliraju vrhunska gitarska pojačala. Ovim je učinjen veliki korak napred. Uopšte, svi domeni upotrebe „digitalije” u muzici brzo napreduju i digitalna pomagala sve više dobijaju toplinu i prirodnost koju je „analogija” oduvek posedovala. Ovde dolazimo i do priče o softverskim simulacijama gitarskih pojačala i najezdi programa ove namene. Neki od ovih simulatora toliko su dobri da bi mnogim gitaristima zauvek rešili pitanje kućnog sviranja, pa i snimanja gitare, a profesionalcima koji već imaju neku vrhunsku opremu, sigurno bi dobro došli kao dopuna.

IK Multimedia AmpliTube Stomp

Trenutno najtraženiji, a do sada možda i najbolji program ove vrste je AmpliTube kompanije IK Multimedia. Program se sastoji iz tri nezavisna modula: Stomp, Amp i Post Fx. Kada zvuk uđe u računar prvo ide u Stomp modul. U njemu se nalazi pet često korišćenih efekata: wah-wah, chorus, delay, flanger i overdrive. Svaki efekat je pojedinačno podesiv a wah-wah može biti kontrolisan i uz pomoć MIDI-ja.

IK Multimedia AmpliTube Amp

Amp modul je najkompleksniji i, naravno, ima najviše mogućnosti. Pre svega, ponuđeno je sedam tipova pojačala. Svako pojačalo koje se odabere ima svoje karakteristične kontrole (npr, Vox ima samo „hi” i „low” potenciometre dok je „mid” koji svi Fenderi imaju, kod Voxa blokiran). Ono što je pri tom vrlo zanimljivo jeste i to da se jednom modelu pojačala mogu dodeliti kontrole drugog! Ovim se dobijaju zanimljive kombinacije koje nisu izvodljive sa pravim pojačalima jer postoji pet tipova ekvilajzera koji se mogu dodeliti bilo kom modelu pojačala. Naravno, kada se odabere pojačalo, moguće je kombinovati i sa različitim „boxovima” gitarskih zvučnika. Zanimljivo je čuti „glavu” Fendera kroz Marshallov „box” sa četiri zvučnika od dvanaest inča ili Marshalla JCM800 kroz Fender-ove dve „dvanaestice”. Postoji osam različitih modela „boxova”, a snaga im je podesiva na 30, 50 i 100 W. Zvuk snimljenog gitarskog pojačala dosta zavisi i od tipa mikrofona i načina njegove postavke pri snimanju zvuka pojačala, AmpliTube nudi nekoliko podešavanja. Moguće je izabrati da li je mikrofon dinamički ili kondenzatorski, da li je blizu ili daleko i kako je pozicioniran. Od dodatnih efekata u Amp modulu, tu su podesiv „tremolo” i „spring” reverb. Ovaj reverb vrlo je autentičan i jako podseća na reverbe Fenderovih pojačala. Da podsetimo, u ovim pojačalima reverb se dobija puštanjem zvuka kroz uvijenu metalnu oprugu („spring”), a zvuk je vrlo karakterističan i teško izvodljiv skupim digitalnim spravama. Simulacija „spring” reverba u AmpliTubeu je veoma dobra.

Još jedna zgodna stvar je i opcija Amp match koja, u slučaju da ste eksperimentisanjem otišli predaleko od željenog zvuka, uparuje trenutno odabrano pojačalo sa odgovarajućim modelom ekvilajzera i „boxa”. Na kraju Amp modula je i Noise gate, čija je namena suzbijanje zujanja i buke u pauzama između deonica koje se sviraju... Ovo je naročito korisno ukoliko svirate Fender Stratocaster ili bilo koju gitaru sa „single” magnetima jer su oni vrlo bučni kada su u blizini kompjuterskih monitora.

IK Multimedia AmpliTube Post Fx

Poslednji modul je Post Fx koji sadrži dva visoko kvalitetna efekta, Stereo delay i Stereo reverb, kao i vrlo dobar ekvilajzer optimizovan za električnu gitaru.

Ono što verovatno najviše zanima sve gitariste kojima bi AmpliTube zamenio gitarsko pojačalo jeste, koja sve pojačala simulira ovaj program i koliko kvalitetno to radi.

Dakle, spremite se – vaš računar se može pretvoriti u: Fender Solid State Combo Lead, Vox AC-30 Top Boost, Fender Super Reverb, legendarni Marshall JCM800, Mesa Boogie Dual Rectifier i Fender Solid State Combo Clean uz dodatak simulacije starinske „fuzz” pedale iz šezdesetih godina. Sva ova pojačala mogu da „sviraju” kroz osam različitih „boxova”. Na raspolaganju su različite kombinacije Marshalla, Fendera, VHT-a, Ampeg-a i Voxa.

Električna gitara u PC? Pri kućnom snimanju gitare verovatno je većina gitarista naišla na isti problem – zvuk gitare na snimku jednostavno nije ni nalik zvuku na koji su navikli. Snimljene gitare obično zvuče tanko, beživotno, sintetički i hladno. Gitara se u kućnim uslovima, uz pomoć računara i neke relativno jeftine muzičke kartice, može snimiti na dva načina. Prvi način je da se gitarsko pojačalo ozvuči adekvatnim mikrofonom, a drugi je da se gitara direktno priključi u računar. U oba slučaja treba obratiti pažnju na par veoma značajnih stvari, da se zvuk instrumenta ne bi degradirao u većoj meri. Prilikom snimanja gitarskog pojačala, vrlo je važan izbor mikrofona. Najbolje rešenje za ozvučavanje pojačala u kućnim uslovima (mada ovo rešenje koriste i mnogi profesionalci) jeste kupovina mikrofona Shure SM57 koji staje oko 100 evra. Ovo je dinamički mikrofon kojem nije potrebno nikakvo dodatno napajanje. Ima odličan zvuk, a posebno dobre rezultate daje kada se koristi pojačalo veće snage jer način na koji ovaj mikrofon „kompresuje” prejak zvučni talas koji do njega dolazi, daje gitarskom tonu preko potrebnu prodornost i nabijenost. Ukoliko želite da snimate svoje pojačalo u kućnim uslovima na manjoj snazi, možda bi neki jeftiniji kondenzatorski mikrofon uradio dobar posao, mada je za njih potrebno dodatno napajanje pa najmanji ukupan trošak za ovo rešenje iznosi oko 200 evra. U slučaju da poverenje želite da poklonite nekom od softverskih simulatora pojačala, treba reći da uključivanje gitare u standardni ulaz zvučnih kartica, nije dobro rešenje. Izlaz iz električne gitare je nebalansiran, a pored toga njegova impedansa ne odgovara impedansi ulaza na muzičkim kartama. Ono što vam je u ovom slučaju potrebno jeste mala, jeftina naprava koja prilagođava signal gitare ulazu na vašoj karti. Ova naprava zove se DI Box (Direct Injection), a cene ovih boxova kreću se od 30 do 100 evra. Kada kupite ovu spravicu, možete očekivati da softverski simulator pojačala zaista „prosvira”. Ukoliko imate više iskustva, kvalitetno gitarsko pojačalo i nešto više novca, savetujemo prvu varijantu. U suprotnom, rešenje sa DI boksom i „softverskim pojačalom” daće vrlo dobre rezultate. Za kvalitet zvuka u oba slučaja direktno je odgovorna i zvučna kartica.

Sve ovo zaista pleni, ali kakav je zapravo zvuk ovog softvera i šta se od njega može očekivati? Kao i svaki „simulator”, AmpliTube samo simulira zvuk snimljenog gitarskog pojačala. Svako ko očekuje da će kupovinom programa postati ponosni vlasnik 20.000 funti vredne gitarske opreme, prevariće se. Ipak je cena ovog programa približno 100 puta manja od ukupne cene opreme koju simulira. Nasuprot tome, ono što sa sigurnošću tvrdimo jeste da ovaj program zvuči vrlo dobro i da odmah „pakuje u kesu” sve gitarske procesore do 500 evra (čast usamljenom izuzetku), a da uz prisustvo kvalitetnog hardvera može da se pretvori u vrhunski alat za procesiranje gitare. Zvuk svakako zavisi od toga koju zvučnu karticu posedujete i kakav je ulaz na njoj. Prvi solidni rezultati postižu se već na Creative Liveu, ali robusan gitarski zvuk svakako zahteva neku još kvalitetniju karticu.

Sam program nudi obilje preseta podeljenih u više kategorija. Iako ima vrlo dobrih preseta, opšti utisak je da je težnja bila da se naprave univerzalno, te da nezavisno od toga koju gitaru i zvučnu karticu posedujete, preset zvuči najbliže onom kako se zove. Ovo praktično znači da se najbolji rezultati sa ovim programom dobijaju kada malo zavrtite virtualne potenciometre i prilagodite zvuk svom instrumentu, svojoj kartici i svom načinu sviranja. Ako ste pak, „presetoman” ili nemate vremena da se mnogo igrate sa ovim programom, tu je i „banka VIP zvukova” koja sadrži već nameštene zvukove Hendriksa, Brajana Meja, Karlosa Santane i drugih... AmpliTube ima i celu jednu banku preseta za bas. O ovome nismo više pisali jer je program pre svega namenjen gitaristima i simulacija bas pojačala nema mnogo, što ne znači da AmpliTube nije vrlo dobar alat za snimanje ili procesiranje već snimljenog basa.

Program radi pod Pro Tools i VST okruženjem. U već pominjanom Cubase SX-u, AmpliTube se postavlja na „insertnu tačku” audio kanala. Što se tiče uzurpiranja resursa vašeg računara ovaj program nije preterano „gladan”. Na ozbiljnijim mašinama moguće je istovremeno uključiti i desetak komada! Naravno, ako vam u aranžmanu sviraju još neki VST instrumenti ili semplovi, a ne posedujete više od 256 MB RAM-a, AmpliTube može da se „zagrcne”.

Kako stvari stoje, broj softverskih simulatora pojačala će se samo povećavati, a kvalitet rasti. Gitarska pojačala sigurno će još dugi niz godina imati svoje kupce ali će, sasvim sigurno, mnogi gitaristi posegnuti i za ovakvim softverskim rešenjima. Prednosti su brojne: AmpliTube ne zauzima prostor u sobi, sastavni je deo sistema u kome pritiskom na samo jedno dugme počinje snimanje upravo osmišljenog „rifa”... Ko zna, možda ćemo kroz godinu dve, umesto Marshalla JCM800 i velikog „boxa” sa četiri „dvanaestice”, na svirkama viđati gitaristu priključenog u prenosni računar. Mi nekako ipak navijamo da muzičari budu dovoljno plaćeni da im ne bude teško da nose starog dobrog Marshalla od 60 kila i pakuju ga u kola...

Bilo kako bilo, „palac gore” za AmpliTube. Ovo je program koji bi svi gitaristi koji već poseduju računar, morali da probaju. Dobro zvuči, stabilno radi, a za sve ono što nudi, ima vrlo korektnu cenu.

Dušan ALAGIĆ, Bojan DRAGOJEVIĆ